Pour bien comprendre la nature du stress au travail, il faut faire la distinction entre les « stresseurs », le « stress » proprement dit et la « tension » qui en découle.
Les stresseurs sont les causes ou les sources objectives de stress au travail : les facteurs inhérents à l’emploi, les rôles dans l’organisation, la structure et le climat organisationnels, etc.
Ensuite, le stress est la réponse non spécifique que donne l’organisme à toute demande qui lui est faite. Ce n’est pas seulement l’intensité objective de l’agent stresseur qui détermine la nature positive ou négative du stress, mais aussi, l’évaluation que fait l’individu de la situation et des ressources dont il dispose pour y faire face.
Ainsi l’individu vivra un stress négatif s’il estime que les demandes de l’environnement dépassent ses ressources personnelles et menacent son bien-être.
La tension est la réaction de l’individu face au stress. Qu’il soit dû à des événements heureux ou malheureux, ou qu’il soit de nature physique, psychologique ou sociale, le stress négatif entraîne des effets similaires sur l’organisme.
Comme le stress au travail provient de différentes sources et que chaque individu y réagit à sa manière, la gestion du stress négatif peut devenir un véritable défi pour les gestionnaires. Il semble qu’une gestion efficace du stress au travail passe par une démarche préventive qui devrait débuter par un diagnostic des différentes sources de stress.
- Les résultats du diagnostic orienteront le gestionnaire vers trois types d’intervention:
- Les interventions créatives qui visent à éliminer ou à réduire les sources de stress négatif
- La réorganisation du travail
- La clarification des rôles et la fixation des objectifs
- La consolidation des équipes de travail
- Les pratiques de conciliation travail-famille
- Les interventions proactives qui cherchent à augmenter la résistance des individus au stress
- Les programmes de gestion du stress au travail
- Les programmes de promotion de la santé au travail
- Les programmes d’« inoculation » du stress au travail
- Les interventions réactives dont le but est d’alléger la tension ou les conséquences du stress au travail
- Les programmes d’aide aux employés
- La gestion du stress traumatique
Les gestionnaires devraient se rappeler que le stress au travail constitue une menace lorsqu’employés et gestionnaires en ignorent les symptômes ou les conséquences et qu’ils sont incapables de s’y adapter efficacement. Les coûts d’un stress mal géré sont énormes pour les individus, les entreprises et la société dans son ensemble. L’approche de gestion préventive regroupe de pratiques de gestion qui permettent de considérer le stress au travail comme un élément à exploiter plutôt que comme une menace. Ces pratiques de gestion donnent les meilleurs résultats lorsqu’elles sont précédées d’un diagnostic rigoureux et qu’elles s’appuient sur un ensemble de conditions favorables comme l’engagement ferme et l’implication directe de la direction et des employés envers les interventions.
Tiré du : Gérer le stress négatif au travail à l’aube du XXIe siècle de Richard Pépin, Montréal, 2011.